「大金」という名のミニ共和国

栃木県にあるJR烏山線には、その名も「大金」という駅があります。さらに近くには「宝積寺」なんていう駅もあったものですから、リッチな気分は満点。国鉄時代には「宝積寺から大金ゆき」の切符がたくさん売れたそうです。

もちろん今でも、大金駅の入場券は、「大金が入る」ということで人気があるそうで。

そもそも「大金」という地名も、ここで金が採れたことに由来する、という説が有力で、筋金入りの「縁起地名」なのです。

宇都宮から30分ほどで大金駅に到着です。駅を降りて、入場券を買うってのもちょっと変な気分ですが、記念に一枚。

おや？　駅前にどーんと大きく、「ようこそ　大金いかんべ共和国」と書かれた看板があります。

へ？　共和国？　宇都宮からたったの30分で、異国に来ちゃったのでしょうか？
まさかそんなわけもなく、今から20年ほど前に流行った、地方自治体の独立国家宣言ブームの名残なのですね。ほら、吉里吉里国ってあったでしょう。

一時期は200近くの独立国が日本国内にぽこぽこ生まれたのですが、今ではそのうちいくつが残ってるのかな？

ここには未だにしっかりと息づいていました。駅前にはレンタサイクルの事務所兼観光案内所……いやいやいや、共和国の「大統領府」が。ここでパスポートを購入すると、共和国観光のあれこれが割引になったりするわけです。

ちなみに「いかんべ」とは、方言で「いいだろう」をあらわすのだそうで。

日光東照宮

世界遺産のも登録されている日光東照宮は1617年に建てられました。徳川家康公が祀られています。年間を通して様々な行事が行なわれているので、行事に合わせて行くのもいいでしょう。また、日光東照宮で神前式の挙式をあげる事も出来ます。（期間があるので、事前に問い合わせをしましょう）一生に一度の思い出には最高ですね。

中禅寺湖

日光市の標高約1250メートルにある中禅寺湖は、男体山が噴火した時に大谷川がせき止められたことによって出来た高山湖です。周囲24キロメートル、面積11.5平方キロメートル、深さは最も深い所で161.5メートルもあります。釣りのメッカでもあり、年間を通して沢山の観光客が訪れます。